Dalam politik, pembangkang terdiri daripada satu atau lebih parti politik atau kumpulan tersusun lain yang menentang, terutamanya dari segi ideologi, kepada kerajaan (atau, dalam bahasa Inggeris Amerika, pentadbiran ), parti atau kumpulan dalam kawalan politik bandar, wilayah, negeri, negara atau badan politik lain. Tahap penentangan berbeza mengikut keadaan politik. Sebagai contoh, dalam sistem autoritarian dan demokrasi, pembangkang mungkin masing-masing ditindas atau dikehendaki. [1] Ahli-ahli pembangkang biasanya bertindak sebagai antagonis kepada parti-parti lain. [2]Biasiswa yang memberi tumpuan kepada politik pembangkang tidak menjadi popular atau canggih sehingga pertengahan abad ke-20. [3] Kajian terbaru mendapati bahawa pergolakan popular mengenai ekonomi dan kualiti hidup boleh digunakan oleh pembangkang politik untuk menggerakkan dan menuntut perubahan. Ulama telah membahaskan sama ada pembangkang politik boleh mendapat manfaat daripada ketidakstabilan politik dan krisis ekonomi, sementara ada yang membuat kesimpulan sebaliknya. Kajian kes di Jordan sejajar dengan pemikiran arus perdana bahawa pembangkang politik boleh mendapat manfaat daripada ketidakstabilan, manakala kajian kes di Maghribi memaparkan kekurangan mobilisasi pembangkang sebagai tindak balas kepada ketidakstabilan. Dalam kajian kes Jordan, sarjana merujuk pembangkang semakin mencabar mereka yang berkuasa apabila ketidakstabilan politik dan ekonomi semakin berleluasa kerana pembangkang di Maghribi tidak bergerak ke atas ketidakstabilan itu. [4]Tambahan pula, penyelidikan tentang politik pembangkang di Asia Selatan telah membantu memaklumkan penyelidik tentang kemungkinan pembaharuan demokrasi selepas kemunduran serta kemungkinan keganasan politik. [5] Walaupun terdapat rejim yang agresif dan berkuasa di pelbagai negara Asia Selatan, pembangkang masih menjadi pihak lawan yang kuat. Sebagai contoh, ahli pembangkang telah memasuki jawatan mereka di Nepal dan Sri Lanka telah menganjurkan pilihan raya di wilayah yang diketahui sebelum ini tidak mengadakannya. Dalam kes ini, kehadiran pembangkang telah membawa perubahan demokrasi yang positif. [5]